Windows对应用程序和计算机系统的管理，都是通过这个叫“注册表”的核心数据库来统一进行的。它直接控制着Windows的启动、硬件驱动程序的装载以及一些Windows应用程序的运行，对系统的运行起着至关重要的作用，是Windows计算机行为和能力的数据交换中心。注册表是一个二进制的数据库文件，用户是无法直接读取注册表的，为了方便大家编辑注册表，Windows提供了注册表编辑器。

　　左脑记忆 打开注册表编辑器的方法：单击“开始”菜单→“运行”，在“运行”对话框内输入“Regedit”，回车即可打开注册表编辑器。
注册表的具体结构和作用是什么呢？
　　注册表编辑器如图1所示，看得出来注册表是层叠式的结构，分别由配置单元、项、子项和值组成，对注册表相应的项、子项、值作出更改可以解决一些系统问题。但如何知道从哪些地方着手更改呢？新手起码应该了解的就是Windows 2000/XP/2003的5个注册表配置单元具体有什么作用。
1．HKEY_CLASSES_ROOT
　　这个单元的主要作用是在计算机上注册所有COM服务器和与应用程序相关联的所有文件扩展名、文件类型、文件图标。如果要用添加新的文件扩展名、更改系统图标，或者查看打开某类型文件的程序，就可以在此单元下编辑相关项。
2．HKEY_CURRENT_USER
　　这个单元记录了当前登录用户的登录信息、配置文件。其子项包含着环境变量、个人程序组、桌面设置、网络连接、打印机和应用程序首选项。我们对IE选项的控制（如屏蔽主页、代理、安全自定义、IE临时文件大小）、隐藏控制面板、禁止将打开的文档存入历史记录、资源管理器、隐藏桌面图标等操作，都是在该配置单元里进行修改。
3．HKEY_LOCAL_MACHINE
　　该单元中存放的是控制系统和硬件的设置，如内存、驱动程序、安全数据库、系统配置等信息。它涉及的面比较广，是注册表里修改最频繁的地方。这里保存有键盘使用的语言以及各种中文输入法、Windows应用程序卸载信息等，我们给鼠标右键添加新的命令、屏蔽3721等IE插件、清理已删除程序残留的注册信息和“开始”菜单的修改等操作，都在该配置单元里进行，而且这些修改都会应用于计算机上的所有用户。
4．HKEY_USERS
　　这个单元保存的是当前登录用户的默认配置和设置，如桌面、背景、开始菜单程序项、字体等信息。该配置单元的大部分设置都可以通过“控制面板”来修改。
5．HKEY_CURRENT_CONFIG
　　这里保存的是计算机的当前硬件配置情况，比如显示器、打印机等外部设备及设置信息，你对硬件进行的修改如更改显示器的屏幕刷新频率，都保存在这里。
在修改时注册表如果不小心出错，系统很容易出现各种问题甚至崩溃，该怎么办呢？
　　备份！修改注册表前一定要记住备份当前注册表，避免修改错误引起的不必要的损失。那如何备份注册表呢？这里主要有备份注册表的项与备份整个注册表2种备份。